A Baía de Fundy é uma faixa estreita localizada entre a Nova Escócia e New Brunswick, no Canadá. O que há de especial nisso? É o lar das correntes oceânicas mais poderosas do mundo. Escusado será dizer que a circunstância “atraiu” quem quisesse explorá-los para produzir energia, mas todos os projectos falharam miseravelmente.
Hoje, uma empresa escocesa quer tentar arrancar a espada da pedra. É chamado Marinha Sustentável, e anuncia que os resultados obtidos com suas turbinas flutuantes poderão finalmente “domar” essas forças da natureza.
Por que a Baía de Fundy é o lugar perfeito para turbinas flutuantes?
Este braço de mar forma uma espécie de funil com cerca de 80 quilômetros de largura na entrada e termina em dois estreitos prolongamentos: a bacia mineira e o istmo de Chignecto. As marés que ocorrem por estas paragens são verdadeiramente extremas: a diferença de nível é de quase 17 metros! Duas vezes por dia, eles “carregam” 115 bilhões de toneladas de água. Uma quantidade quatro vezes maior que a vazão de todos os rios do mundo juntos.
Quanta energia poderia haver? Segundo a Sustainable Marine, essas correntes oceânicas podem permitir a extração de 7 gigawatts de energia, o equivalente a 1000 grandes turbinas eólicas offshore combinadas.
O Canadá tinha inicialmente previsto um projecto de barragem para fechar a baía, mas o impacto ambiental teria sido catastrófico, erodindo as costas, acumulando metais pesados e devastando a vida selvagem local. Como se não bastasse, poderia ter causado inundações no Canadá e até nos EUA.
Como eles funcionam?
O método estudado pela Sustainable Marine envolve turbinas de maré - grandes turbinas com pás que transformam a corrente oceânica em eletricidade. Eles funcionam como um turbina de vento mas eles exploram a força das correntes em vez dos ventos.
Uma primeira tentativa foi feita em 2009, mas o poder das correntes levou a melhor sobre a máquina. Hoje nao. Uma primeira usina localizada na costa de Orkney, na Escócia, é atualmente a turbina flutuante mais potente do mundo. E em breve uma série de projectos bem localizados irá extrair centenas de megawatts por ano da Baía de Fundy.
O que você acha? Existem lugares na Europa (e na Itália) onde tal tecnologia poderia consumir grandes quantidades de energia?
