Os cientistas há muito procuram maneiras de ajudar essas pessoas a recuperar alguma qualidade de vida. Agora, um grupo de pesquisadores desenvolveu uma prótese que, até agora, memória melhorada em 50% para pacientes que tentaram. Esta é uma ótima notícia para quem sofre de lesão cerebral ou doença que causa perda cerebral memória.
Um hipocampo elétrico
Esta forma futurística de estimulação cerebral “imita” a forma como o cérebro cria memórias. No momento, é um sistema bastante básico e usa apenas um eletrodo que precisa ser colocado profundamente no cérebro. É difícil imaginar a sua adoção generalizada na sua forma atual, mas os seus resultados são muito impressionantes e poderia alcançar resultados ainda melhores com um design mais sofisticado.
As possibilidades de tal dispositivo são surpreendentes. Ter um “substituto” elétrico para o hipocampo seria um avanço.
Como funciona o hipocampo
O hipocampo é a área de cérebro vital para armazenamento e criação de memória. Quando um indivíduo experimenta algo novo, o hipocampo ajuda a codificar informações e armazená-las para recuperação posterior.
Testes de dispositivos
Os pesquisadores da DARPA testaram suas próteses em animais e alguns humanos com epilepsia. Duas versões diferentes do dispositivo melhoraram a memória de 24 pessoas. A diferença (por menor que seja) nos resultados se deve à área de colocação dos eletrodos, que difere de indivíduo para indivíduo para se adaptar às lesões cerebrais.
A primeira versão do sistema foi projetada para replicar os padrões naturais do cérebro. Foi feita uma média dos padrões no cérebro da pessoa e depois estimulou um padrão semelhante com correntes elétricas. A segunda versão replicou mais de perto o funcionamento do hipocampo. A ideia dos pesquisadores é que, justamente pelas diferenças entre os pacientes, alguns resultados possam ser ainda melhores.
Os resultados foram publicados na revista Frontiers in Human Neuroscience (Linkei o artigo aqui).
