À medida que nos aproximamos de 2020, é interessante recuperar um artigo de mais de 20 anos atrás. No final do milênio revista todas as previsões do futuro ainda no horizonte apareceram.
Aqui está o que eles "viram" na época e quantos de nós hoje cumprimos os planos. Marquei as previsões mais ou menos precisas para 2020 em verde, as mais ou menos erradas em vermelho, as "em andamento" em azul.
30 de dezembro de 1996 - O século XNUMX pertencerá a China. Esta será a era dos tigres e dragões asiáticos.
Quando os banqueiros da Bay Street parecem gurus do Himalaia, você sabe que o mundo está virando de cabeça para baixo. Bem-vindo às vésperas do século 21. Com a aproximação do próximo milênio, agora faltam apenas 36 meses, todos se tornaram futuristas.
No entanto, como Yogi Berra observou tão sabiamente, "o futuro não é mais o que era". Enquanto alguns dos eventos e tendências que dominarão o novo milênio já estão em andamento, a maioria vai além da nossa imaginação.
Do que podemos identificar e planejar continuar, alguns são reconfortantes, alguns são emocionantes e muitos outros são indutores de pesadelo. O diagnóstico de "ansiedade pré-milenista" se tornará comum, mas no cerne dessa ansiedade permanecerá uma grande e crescente excitação por estar vivo.
É um pouco como os primeiros dias do universo após o big bang, quando os gases estavam congestionados e as galáxias estavam se formando. Ninguém tem certeza de como tudo vai acabar, e ainda não está claro onde está a Terra.
Tony Comper, presidente do Banco de Montreal, comentando o novo milênio em 1996
À medida que avançamos no próximo século, um novo modo de vida se estabelecerá. Em 31 de dezembro de 1999, ouviremos o fluxo de nossas vidas cortado; o que vem a seguir será muito diferente do que aconteceu antes.
Em vez de nos atermos às virtudes cívicas de deferência e abnegação que nos retiveram por tantas gerações, seguiremos uma ética de realização pessoal que enfatiza a autoconfiança, a autonomia e a busca de uma melhor qualidade de vida, em vez de do que Um padrão de vida mais elevado.
No próximo milênio amaremos idéias, não heróis, mas passaremos a confiar no personagem e não na personalidade.
Essas tendências já estão em vigor, mas a meia-noite, em 31 de dezembro de 1999, fornecerá a essas novas atitudes a catarse necessária para estabelecê-las como valores geracionais.
A vida ocorre de acordo com uma sequência de marcadores. A maioria dos pontos são pessoais, mas os eventos públicos (alguns mais importantes que outros) tornam-se as sementes de uma nova cultura coletiva. O nascimento, crucificação e ressurreição de Jesus Cristo, os desembarques do Dia D na Normandia, o assassinato de John F. Kennedy. Todos, à sua maneira, contribuíram para definir nossa cultura. A essa lista deve agora ser adicionado o alvorecer do novo milênio.
As últimas duas décadas viram uma aceleração sem precedentes da história. Na Europa, as fronteiras nacionais defendidas pelos invasores desde a época de Aníbal caíram para serem substituídas pelo parlamento europeu e meia dúzia de novas democracias.
Fronteiras ideológicas será deletado, sua manifestação física foi a destruição simbólica do muro de Berlim.
O ritmo da mudança também está se acelerando. Sua velocidade fará o mundo girar ainda mais rápido em seu eixo. No ensaio de 1996 de Lester R. Brown, "The Acceleration of History", o presidente do Worldwatch Institute, com sede em Washington, observou que as pessoas nascidas de "A década de 1950 viu um crescimento populacional maior em sua vida do que nos quatro milhões de anos anteriores." A economia mundial está crescendo ainda mais rápido. Cresceu de US$ 4 trilhões em 1950 para mais de US$ 20 trilhões em 1995. E em apenas 10 anos, de 1985 a 1995, cresceu US$ 4 trilhões, mais do que desde o início da civilização até 1950.
Sim, o ritmo das mudanças em nosso mundo está se acelerando a ponto de ameaçar sobrecarregar a capacidade de gerenciamento dos líderes políticos.
Apesar das enormes mudanças políticas e sociais que teremos de experimentar no próximo século, são os repentinos flashes de progresso na ciência e na tecnologia que afetarão mais profundamente nossas vidas.
Na próxima década, a engenharia genética começará a se aproximar de um milagroso estado de graça que nos permitirá planejar grande parte da vida que desejamos levar, embora as implicações éticas dessa nova ciência ainda não tenham sido decididas.
A doença não será eliminada, mas os limites do nosso bem-estar (ou a falta dele) serão previsíveis e a medicina será capaz de gerenciar problemas previsíveis.
Os cientistas também estão desenvolvendo terapias que bloqueiam o desenvolvimento de algumas células malignas, que podem ser a melhor maneira de combater o câncer, AUXILIA, herpes e outras doenças crônicas.
Os transplantes de tecidos promoverão o tratamento de diabetes, distrofia muscular, doença de Parkinson e Alzheimer.
À medida que mais reprodução humana ocorre em tubos de ensaio ou barrigas artificiais, o sexo se tornará uma atividade puramente recreativa.
As descobertas científicas mais significativas ocorrerão nas tecnologias da informação, o que tornou possível a revolução das comunicações. Os computadores pessoais aceitarão comandos de voz e moverão as informações na Terra, digitalmente e via satélite, na velocidade da luz.
De acordo com Bill Gates, a revolução da informação forneceu a plataforma para a verdadeira revolução ao virar da esquina: a reforma de uma rede global de comunicações.
"Vamos nos comunicar com ele através de uma variedade de dispositivos, incluindo alguns que se parecem com televisores, outros como os computadores pessoais de hoje, alguns se parecerão com telefones, e alguns terão o tamanho e o formato de uma carteira. E no centro de cada um será. um computador poderoso, conectado de forma invisível a milhões de outros". O efeito dessa mudança será tão grande, acrescenta, que o computador será mais do que um dispositivo: "Será o passaporte para um novo estilo de vida mediado".
Gates também detalhou as características de um traje de realidade virtual, que forneceria de um milhão a 10 milhões de "pontos de contato" na superfície do corpo.
Isso enganaria a pele da mesma forma que fotografias em rápida mudança levam os olhos a acreditar que estão olhando para imagens "em movimento". O resultado seria percebido como uma única sensação contínua, permitindo aos usuários experimentar seus corpos "virtuais" no ciberespaço. "Provavelmente será usado primeiro para ajudar pessoas com deficiências físicas", Gates previu.
Na próxima década, o mundo será gradualmente reconectado com redes de fibra óptica que transportarão a maioria das formas de comunicação, tornando-se a versão do século XXI das ferrovias continentais desaparecidas.
Ao mesmo tempo, a inteligência artificial (um oxímoro para nossos tempos, dada a escassez da real) se tornará cada vez menos artificial e ficando mais esperto. Os computadores não apenas aprenderão a pensar, mas também a aprender, além da orientação humana.
O microchip terá seu lugar de direito entre as quatro maiores invenções da história: as outras são o fogo, a roda e o serviço de quarto de hotel.
Mas é a Internet e seus muitos irmãos que terão o efeito mais devastador sobre a sociedade no próximo século. Uma rodovia de informação digital operacional e universal (da qual a Internet ocupará apenas uma via) Isso destruirá grande parte da privacidade pessoal que desfrutamos agora.
Nunca, desde que Johannes Gutenberg imprimiu sua Bíblia Mazarin com tipo móvel em 1455 (tornando possível a distribuição em massa da palavra escrita) houve uma revolução tão profunda nas comunicações.
No entanto, a superestrada da informação corre na direção oposta à revolução de Gutenberg. Onde Bíblias baratas e abundantes permitiam às populações medievais acesso direto à palavra de Deus, A Internet permitirá que as pessoas mediam o acesso ao Omniscence, ou pelo menos seu equivalente digitalizado. O Deus ex machina será a própria máquina, proporcionando a seus usuários uma realidade "virtual" tão crível que desafia a atração da realidade "real" ao seu redor.
O mercado virtual eliminará a necessidade de agentes imobiliários "reais", bancários, agentes de viagens, corretores da bolsa e quase qualquer outro trabalhador do setor de serviços cujo emprego seja baseado em transações simples de compra e venda.
Isso será muito mais fácil de gerenciar nos pit stops ao longo da superestrada da informação, mas isso levanta a questão legal mais complexa da segurança do ciberespaço: como as transações eletrônicas, que devem chegar a pelo menos US$ 100 bilhões no início do novo milênio, serão tributadas e regulamentadas? Um grupo de advogados que discutiu recentemente o assunto decidiu que a única forma eficaz de manter o controle legal do ciberespaço poderia ser punir sonegadores de impostos e usuários antiéticos com a pena máxima: o banimento da rede.
(Talvez eles recebam uma "realidade virtual separada", assim como os prisioneiros britânicos já foram enviados para as colônias penais australianas.)
Esta será a era dos tigres e dragões asiáticos, o amadurecimento da China como potência dominante do mundo.
Nos escassos quatro anos de 1991 a 1995, a economia da China cresceu impressionantes 57%, aumentando a renda per capita de seus 1,2 bilhão de cidadãos em mais da metade, para cerca de US$ 680.
A China se tornará a maior economia do mundo já no início do século 21, ultrapassando os Estados Unidos como geradora de riqueza.
Muitos de seus cidadãos urbanos desfrutam de padrões de vida mais altos do que os americanos e europeus mais ricos.
Os poucos legados restantes do comunismo serão descartados e a Grande China incluirá não apenas Hong Kong, Taiwan e Macau, mas sua poderosa e rica diáspora.
Xangai, cujo horizonte já desafia Hong Kong, emergirá como sede comercial da República Popular da China.
Como os mandarins comerciais chineses dominam o comércio mundial, os políticos, escritores, artistas e cientistas daquele país serão reconhecidos internacionalmente, assim como Solzhenitsyn, Sakharov e Khrushchev durante o florescimento do império soviético.
A educação será parte integrante da industrialização da China. A China já tem pelo menos 200 milhões de graduados do ensino médio a mais do que a América do Norte, e qualquer pessoa que visite um campus rapidamente percebe o quão significativa a presença asiática se tornou. (Os resultados dos exames revelam que a qualidade deles é ainda mais impressionante do que a quantidade).
À medida que esses rapazes e moças voltam para casa para se juntar ao grupo de graduados estrangeiros anteriores, a sociedade chinesa deve se tornar cada vez mais livre, seus cidadãos não terão medo de expressar seus direitos e queixas.
A exposição à sociedade ocidental aumentará a demanda por liberdades políticas, mas ainda mais por carros, televisores e eletrodomésticos.
As crescentes tensões podem se tornar insuportáveis entre a maioria da população rural da China, que viveu meio século de regime comunista e permanece maoísta, e a nova classe urbana educada, que adora limusines longas durante a longa marcha.
Espera-se que mais de 200 milhões de agricultores sejam arrancados de suas fazendas comuns durante a próxima década pelas atuais reformas de mercado e escassez crônica de fertilizantes.
Eles estão se mudando para as cidades superlotadas da China e ninguém sabe como esses exilados internos chegarão a lugares que não conseguem administrar suas taxas de crescimento existentes. No momento, quase 100 cidades chinesas já estão explodindo com mais de um milhão de habitantes.
Enquanto isso, os demógrafos concordam que a população da Terra aumentará em quase 100 milhões por ano no início do próximo século. Grande parte desse crescimento ocorrerá no que hoje é chamado de "Terceiro Mundo".
Se as democracias industrializadas ocidentais admitissem apenas 10% dessa bolha de crescimento, isso equivaleria a admitir 200 milhões de pessoas até o ano 2020, tornando as potências industriais irreconhecíveis.
Dos oito bilhões de pessoas que devem viver na Terra até 2025, os cinco bilhões que vivem na Ásia produzirão pelo menos um quarto dos ativos do mundo.
Segundo Riccardo Petrella, até recentemente futurólogo oficial da União Européia, grande parte da população asiática da época viverá em 50 cidades com 20 milhões de habitantes cada. Os problemas ambientais e sociais que isso causará são inacreditáveis.
Petrella, cujo título oficial era Head of the Futures Assessment in Science and Technology (FAST) na sede da UE em Bruxelas, faz algumas previsões brutais.
Visualiza um mundo dominado por “uma hierarquia de 30 cidades-regiões conectadas mais umas às outras do que aos sertões territoriais aos quais o estado-nação as ligava. Este rico arquipélago de regiões urbanas (com populações mais ou menos gerenciáveis de 8 a 12 milhões) será administrado por alianças entre a classe mercantil global e os governos metropolitanos cuja principal função será apoiar a competitividade internacional das empresas globais que hospedam”.
O aspecto mais assustador da visão de Petrella é que além dos muros dessas ricas "ilhas", ele vislumbra o que chama de "planícies de pobreza", onde "cidadãos exilados do livre comércio e do desemprego tentam sobreviver em assentamentos. megaurbanos de 20 milhões ou mais povo, cheio de violência e degradação.
"Que as classes marginalizadas se transformam em crime (tráfico de drogas, crianças, transplante de órgãos e imigrantes ilegais) é óbvio. . como as imagens televisionadas da vida no Ocidente decadente ajudaram a persuadir os moradores de Berlim Oriental a quebrar o muro."
Mesmo que esse cenário sombrio se mostre extremamente exagerado, o abismo entre ricos e pobres tende a crescer ainda mais no próximo milênio. No momento, segundo dados da ONU, 358 bilionários no mundo controlam mais riqueza do que 45% da população do planeta.
À medida que esse desequilíbrio se torna maior, a agitação social aumenta. Em resposta, as classes altas podem compartilhar sua riqueza, mas é mais provável que seus membros se retirem para trás de enclaves de fortalezas protegidas e cercadas. Lá eles viverão em segurança perpétua (e medo).
O clima de medo alimentará outra indústria em crescimento: a segurança pessoal. Juntamente com as defesas do dia-a-dia, como torres de vigia, cães e equipes de resposta armada, o setor de segurança se expandirá para uma vigilância aérea sofisticada. Os aparelhos mais avançados incluirão imagens de satélite e helicópteros com câmeras infravermelhas capazes de detectar o calor de um cigarro aceso. O campo de testes para este equipamento é o Departamento de Polícia de Los Angeles, que já opera quatro helicópteros aeroespaciais com projetores capazes de transformar a noite em dia e uma frota de aeronaves que podem transportar as equipes da SWAT em ação a qualquer momento. . É apenas uma questão de tempo no mundo corporativo de amanhã antes que esses serviços sejam privatizados e oferecidos aos principais concorrentes.
Se tudo isso não fosse assustador o suficiente, os sismólogos prevêem que Tóquio e Los Angeles, ambas baseadas em falhas geográficas, provavelmente serão arrasadas na primeira metade do século seguinte.
O motor do crescimento econômico já foi movido a petróleo; no próximo milênio, o combustível precioso será a água.
Segundo o Banco Mundial, a escassez crônica de água afeta 80 nações e 40% da população mundial. A demanda por água está dobrando a cada duas décadas e grande parte dela não está onde é mais necessária. As principais faíscas da guerra pela água serão as demandas por água doce dos rios Jordão, Mekong, Ganges, Indo, Tigre, Nilo, Zambeze, Danúbio e Rio Grande. De fato, em um divisor de águas pouco notado, o governo do México fez um pedido de empréstimo incomum em maio de 1995 para os Estados Unidos. Ao contrário dos empréstimos amplamente divulgados após a crise do Peso do ano anterior, a demanda não era de dólares, mas de água: cerca de 100 milhões de metros cúbicos. Era um indicador assustador do que estava por vir.
Os negócios no século XXI florescerão, à medida que a livre empresa se adapta ao seu playground global e toma o lugar de um setor público exausto e amplamente falido.
Além de obter todos os lucros possíveis, a principal obsessão das multinacionais será como minimizar seus impostos.
Com os governos reprimindo os paraísos fiscais, as empresas fugirão para uma espécie de terra prometida no próximo milênio, um Shangri-La isento de impostos por sua própria invenção. Como os governos impõem impostos às empresas cujos proprietários moram em um país, constroem uma fábrica em outro, vendem seus produtos em um terceiro e investem seus lucros em um quarto, sem reivindicar residência corporativa em nenhum deles ?
Carl Gerstacker, ex-presidente da Dow Chemical, uma vez fantasiou comprar "uma ilha que não pertence a nenhuma nação" que serviria como "terreno verdadeiramente neutro" para que as pessoas pudessem "operam na América como cidadãos americanos, no Japão como japoneses e no Brasil como brasileiros."
Terceirização e co-sourcing estarão na agenda.
A empresa vertical seguirá o destino do pássaro Dodo, pois as empresas fragmentam suas operações e compartilham recursos com seus concorrentes. Os acordos entre bancos para compartilhar os custos de desenvolvimento de eletrônicos bancários são um bom exemplo. Os ciclos de vida dos novos produtos serão tão curtos que não haverá tempo para a maioria dos novos itens fabricados pelas empresas que os desenvolveram. Em vez disso, as empresas que fizerem avanços tecnológicos os autorizarão, até mesmo seus rivais mais ferozes, e coletarão royalties.
A vida média dos novos produtos eletrônicos de consumo será reduzida para 60 dias.
Um curioso novo fenômeno conhecido como "fator bimodal" começará no próximo milênio, levando empresas muito grandes e muito pequenas a prosperar, enquanto empresas de médio porte desaparecem.
A busca por empregos se tornará ainda mais desesperada no próximo milênio, e perceberemos que a era do trabalho pela vida realmente acabou.
No novo milênio, a maioria dos cidadãos estará sobrecarregada ou subempregada, com milhões de "empreendedores involuntários" trabalhando em suas casas ou escritórios compartilhados.
A força de trabalho ficará mais distorcida à medida que o equilíbrio demográfico tradicional for revertido. Em vários países, haverá mais aposentados do que crianças no início de 2020.
Em uma reversão dramática da Primeira Revolução Industrial, que empurrou uma empresa de artesanato para a era das máquinas, as pessoas mais uma vez sentirão repulsa por seus talentos e recursos individuais. Essa transição será emocionante, energizante e difícil. Até mesmo o trabalho em casa ficará sob pressão, pois os empresários do Terceiro Mundo, clicando em computadores e modems, se oferecem para concluir tarefas freelance por uma fração das taxas atuais.
Quanto mais nos aproximarmos de 2000, mais claro ficará que a mudança se tornou a única constante em nossa vida. O marcador do milênio nos dará um momento para focar no futuro e assimilar o passado, para encontrar significado em quem fomos, para que possamos decidir para onde estamos indo.
Sobreviver às pressões do próximo milênio exigirá grande força interior. O senso de vulnerabilidade individual só pode ser reduzido fortalecendo nossos recursos espirituais. A lição indispensável que devemos aprender, à beira do século XXI, é permanecer aberta a novas experiências, para que, em vez de nos preocuparmos com os detalhes de um futuro imprevisível, permitamos que nossas vidas se desdobrem com esperança e euforia.
Somente reivindicando nosso futuro (e o de nossas famílias e comunidades) o espírito humano prevalecerá no próximo milênio.
Naquela meia-noite clara, em três anos, poderíamos compartilhar um momento de entendimento mútuo.
