A longo prazo, é evidente que o entretenimento e a interacção em mundos virtuais se tornarão comuns. O que não é tão óbvio para muitos é que grande parte desta interação ocorrerá entre avatares de nós mesmos, representações realistas de nós conversando e interagindo.
O boom e a subsequente falha do Second Life (embora até 2018 continuasse a declarar 800.000 usuários ativos mensais) mostrou que a ideia de mundos virtuais baseados em avatares era no mínimo intrigante, mesmo com o que hoje consideraríamos tecnologia embrionária (e com pouca velocidade de conexão).
Mundos virtuais para o trabalho
O verdadeiro potencial dos mundos virtuais baseados em avatar provavelmente está no mundo do trabalho.
Alta Fidelidade, o empreendimento subsequente do fundador do Second Life Philip Rosedale, fechou recentemente sua rede social virtual e agora se concentrará em fornecer espaço para escritórios virtuais.
Alguns dias atrás Espacial, que oferece uma plataforma de colaboração “holográfica” onde os membros da equipe trabalham juntos em espaços virtuais usando fones de ouvido AR, arrecadou outros US$ 14 milhões, com clientes existentes, incluindo Mattel, Nestlé e BNP Paribas.
Aqui está uma amostra no vídeo abaixo.
Há muito tempo penso que é inevitável começar a colaborar através de espaços e mundos virtuais.
Anos atrás trabalhei em um centro de Tecnologia da Informação e imaginei uma sala de banco totalmente virtual: corretores e clientes estavam sentados (ou em pé) onde quer que estivessem no mundo, mas apareciam e interagiam no único espaço virtual. Pelo menos você não teria que sair de casa para ter uma hipoteca recusada, pensei.
Só agora temos (quase) a tecnologia para tornar realidade uma visão assim.
Vamos colocar nosso rosto nele
Um dos grandes sucessos do extinto mundo virtual da Alta Fidelidade foi o uso de Webcams no PC mapear expressões faciais e gestos para serem transferidos no avatar, tornando-os muito mais realistas do que os estáticos no Second Life.
No entanto, o atual obstáculo a superar é que os óculos VR ou AR usados para participar em espaços virtuais mascaram as características faciais.
Empresas como o Facebook estão tentando resolver esse problema com soluções que incluem câmeras dentro de fones de ouvido VR, que podem, por exemplo, mostrar se as pessoas estão “sorrindo com os olhos” e não apenas com a boca.
Mude para um mundo de colaboração virtual
O advento de óculos confortáveis e bonitos com recursos de AR será um grande facilitador da colaboração virtual. Será fácil ver colegas remotos na mesma sala em que você está, conforme ele propõe Espacial.
A qualidade do mapeamento do corpo e do rosto parece estar melhorando rapidamente, mas precisará progredir ainda mais.
Longo prazo, Eu diria que em 10 a 20 anos, podemos achar difícil distinguir entre a aparência de alguém pessoalmente e em um mundo virtual.
Continuo cauteloso ao estimar o tempo de adoção desta tecnologia, por uma razão simples: também demorou algum tempo para que a videoconferência se tornasse uma prática padrão em muitas organizações. Não é apenas a capacidade de mostrar imagens realistas que importa, mas também a facilidade de uso. Levará algum tempo até que seja completamente normal ter discussões de negócios em um mundo virtual.
Adquira sua melhor versão
Uma das vantagens de trabalhar em espaços virtuais é que você pode fazer com que seu avatar fique da maneira que desejar. Você não precisa se preocupar com cabelos, roupas ou maquiagem. O realismo, no entanto, será bem-vindo: especialmente em um contexto de trabalho, as pessoas vão querer sentir que estão interagindo com uma pessoa, não com algo semelhante a um desenho animado.
Mundos virtuais para trabalhar juntos
Provavelmente é uma viagem bastante longa a partir daqui, mesmo levando em consideração o fato de o Second Life ter sido fundado em 2003. O progresso será relativamente lento, com a passagem do tempo e entre ceticismo, avanços tecnológicos, empresas inovadoras que experimentam e adotam mundos de colaboração virtual e resultados comprovados que nos apresentam.
Sim, em algum momento, encontraremos um local comum e diário para trabalhar e colaborar com colegas de todo o mundo em mundos virtuais.
