A DARPA, a agência de defesa dos EUA, está trabalhando em um salto na distribuição de energia: a criação de uma "internet de energia sem fio" para transmissão de energia sem fio em todos os lugares, na velocidade da luz.
O alvo do programa chamado Relé de energia sem fio óptico persistente (POWER) é projetar e usar "transmissores voadores". Sistemas que se movem no céu para acelerar a passagem de energia através de feixes de laser.
Um avanço incrível em direção à transmissão de energia de longo alcance que mais tarde (na esfera civil) nos dará redes de energia sem fio de vários caminhos.
internet de energia
De fontes de energia abundantes (mega sistemas eólicos mar? Futuros reatores para fusão como o ITER?) a consumidores vorazes. "Os militares enfrentam desafios energéticos particularmente agudos", disse o coronel Paul Calhoun, responsável pelo programa POWER no Tactical Technology Office da DARPA. “Muitas vezes temos que operar longe de infraestruturas de energia estabelecidas e depender de combustíveis líquidos que exigem linhas de abastecimento precárias”.
A pesquisa em andamento visa deixar de lado os longos backbones de energia, navios de combustível de longo alcance e todos aqueles sistemas pesados e caros que são usados para alimentar operações militares.
Em seu lugar, uma série de "plataformas voadoras" para a transmissão de energia para meios capazes de recebê-la, um pouco como se receberia uma transmissão de rádio.
Onde eu já ouvi isso antes?
Muitos (eu antecipo os comentários) pensarão na pesquisa neste campo feita pelo estudioso e inventor Nikola Tesla. Até o gênio sérvio projetou um sistema para enviar energia sem fio para qualquer lugar do mundo, para ser recebida com uma espécie de "antena".
A diferença era que o meio de transmissão da Tesla teria sido a mesma ionosfera da Terra, capaz de nos fazer "entregar" energia em todos os lugares na forma de ondas eletromagnéticas.
No caso da DARPA, a ionosfera é substituída por aeronaves que recebem e transmitem energia à medida que se movem pelo céu.
Transmissão de energia com "aviões a laser": funcionará?
Tudo sugere que sim.
Uma transmissão desse tipo pode parecer "exótica", mas respeita exatamente a mesma física usada na comunicação sem fio.
"Você pega uma fonte de energia: você converte a energia produzida em uma onda de propagação, normalmente eletromagnética. Você a envia pelo espaço livre, você a coleta através de um receptor e depois a converte novamente em eletricidade", resume Calhoun.
Parece simples, mas se a estrutura científica militar mais importante do mundo ainda existe 120 anos depois de Tesla, deve haver uma razão.
E é tudo "estrutural". A eficiência de conversão ainda é um grande desafio. Sistemas desse tipo acabam tendo uma dispersão monstruosa, que se multiplica pelo número de "nós" de uma hipotética internet de energia.
É para isso que servem os desafios
A DARPA planeja reduzir a dispersão com esses aviões não tripulados que atuariam como "relés" no céu para transportar energia de maneira mais eficaz e direcionada.
A história mostra-nos como o homem sempre procurou melhorar os sistemas de transmissão e distribuição de bens e energia. As estradas da Roma Antiga, depois as ferrovias, depois o reabastecimento em voo e os outros sistemas que conhecemos. "Desmaterializar" a energia é o próximo desafio.
