Já pensou como seria se a detecção precoce do câncer de mama fosse mais acessível e menos invasiva? E se você pudesse monitorar a saúde da sua mama sem precisar marcar uma mamografia anual? Uma equipe de pesquisadores do MIT poderia tornar tudo isso possível.
Os investigadores desenvolveram um adesivo ultrassónico inovador, concebido para caber confortavelmente dentro de um soutien, oferecendo às mulheres uma forma revolucionária de monitorizar a sua saúde.
A necessidade do diagnóstico precoce
O câncer de mama é um grande problema de saúde em todo o mundo. Segundo o relatório “Global Cancer Statistics 2020”, os novos casos de câncer no mundo foram de aproximadamente 19,3 milhões. Destes, o câncer de mama feminino foi responsável por 11,7% dos novos diagnósticos, com 2,3 milhões de novos casos estimados em 2020, tornando-o o câncer mais frequentemente diagnosticado em todo o mundo. Dados que sublinham a importância da investigação e desenvolvimento de novas terapias para combater esta doença.
Os limites da mamografia tradicional
O método mais comum de teste para possíveis cânceres de mama é a mamografia, uma imagem de raio-X da mama. Embora a mamografia possa detectar nódulos no tecido mamário muito antes de um médico ou indivíduo poder senti-los, esses métodos de triagem eles perdem cerca de um em cada oito cânceres de mama.
Depois, há um problema insidioso: a partir dos 40 anos, as mulheres são geralmente convidadas a fazer mamografias todos os anos. Contudo, para pacientes de alto risco, este intervalo pode não ser suficiente. Os chamados “cânceres de intervalo”, que se desenvolvem entre exames de rotina, representam 20-30% de todos os casos de câncer de mama e eles podem ser mais agressivos.
A solução inovadora do MIT
O patch flexível desenvolvido pelo MIT pode obter imagens de ultrassom comparáveis às feitas em centros médicos, mas pode ser inserido em um sutiã. É uma inovação incrível, apresentada em um artigo sobre Avanços Científicos (que eu link para você aqui).
“Transformamos a tecnologia de ultrassom para que ela possa ser usada em casa. É portátil, fácil de usar e oferece monitoramento fácil e em tempo real do tecido mamário”, declara Canan Dagdeviren, professor associado do Media Lab do MIT e autor sênior do estudo.
Inspirado em uma história real
Comovida com a história de sua tia, que morreu aos 49 anos de câncer de mama, Dagdeviren projetou um pequeno scanner de ultrassom usando material piezoelétrico. Este scanner pode capturar imagens sempre que o usuário desejar. A equipe também criou um patch 3D flexível com aberturas em “favo de mel”.
Combinado com um sutiã, o scanner pode ser movido para seis posições diferentes para escanear toda a mama, sem a necessidade de treinamento especial.
O aparelho vestível de “mamografia” (o termo é convencional, não é um raio X obviamente) foi capaz de detectar massas de até 8 centímetros de profundidade e com diâmetro de apenas 0,3 centímetros, mantendo uma resolução semelhante ao ultrassom tradicional.
O futuro do diagnóstico
Nesta fase de desenvolvimento do protótipo, os usuários precisam conectar o patch de diagnóstico a um dispositivo de ultrassom de nível clínico para visualizar as imagens. A equipe já está trabalhando na criação de um sistema de imagem do tamanho de um telefone.
No futuro, pessoas de alto risco poderão usar o dispositivo em casa repetidamente. Praticamente até em tempo real. Uma tecnologia decisiva, especialmente para pacientes que não têm acesso a exames regulares.
Uma visão inclusiva da saúde: da mamografia ao rastreio contínuo
“O acesso a cuidados de saúde de qualidade e acessíveis é essencial para o diagnóstico precoce”, disse o autor do estudo, Catarina Ricciardi, diretora de enfermagem do Centro de Pesquisa Clínica e Translacional do MIT.
“Como enfermeira, tenho visto as consequências negativas de um diagnóstico tardio. Esta tecnologia promete quebrar barreiras à diagnóstico câncer de mama precoce, oferecendo um método de diagnóstico mais confiável, confortável e menos intimidante”.
O futuro que queremos.
