Num futuro não muito distante, poderemos encontrar-nos andando pelas ruas de uma cidade desconhecida sem navegação, sentindo o nosso casaco "sussurrar" instruções para nós através de suaves pressões de ar no nosso corpo.
Sem sons e sem imagens: um grupo de visionários da Rice University aposta no poder da tatto, uma sensação que até agora negligenciamos.
A equipe, liderada por Barclay Jumet, um brilhante estudante de doutorado em engenharia mecânica, desenvolveu um tecido revolucionário que utiliza ar para fornecer orientação tátil e feedback.
A magia por trás do tecido
A tecnologia fez grandes avanços na última década, superestimulando nossa visão e audição. Barclay Jumet e sua equipe perceberam essa lacuna e perguntaram: “E se pudéssemos nos comunicar através do toque de uma forma inovadora?”.
A resposta a esta pergunta levou à criação de um “navegador vestível” baseado em tecido, que utiliza o ar para fornecer instruções e feedback tátil.
Menos hardware, mais intuição
Os dispositivos vestíveis existentes que incorporaram tecnologia háptica geralmente exigem hardware externo volumoso para fornecer sinais complexos. Isso limitou seu uso na vida diária.
Mas eu Laboratórios de arroz di Daniel Preston e Márcia O’Malley eles encontraram uma solução engenhosa. Eles programaram sinais táteis na estrutura têxtil das roupas usando controle fluídico, reduzindo significativamente a necessidade de hardware externo.
Essa abordagem levou à criação de um tecido inteligente que utiliza ar para fornecer direções e feedback tátil pneumático, um conceito que eles chamam de “pontos de energia”.
Além do navegador
Claro, não se trata apenas de se orientar em uma cidade desconhecida. Esta tecnologia tem o potencial de ajudar mais de mil milhões de pessoas com perda de visão ou audição, proporcionando um terceiro sentido de comunicação através do toque.
E para outros, poderia enriquecer vários setores de entretenimento, como jogos, música, filmes e realidade virtual ou aumentada, incorporando o toque tátil.
"Navegador vestível", testes de campo
O sistema foi testado em laboratório com precisão em quase 90% para todos os participantes. Mas o verdadeiro teste aconteceu nas ruas de Houston, onde um usuário conseguiu navegar mais de um quilômetro a pé e de scooter, “guiado” por seu traje.
E agora? O desenvolvimento deste tecido inteligente que utiliza ar para fornecer direções e feedback tátil pneumático representa um passo significativo no campo da tecnologia vestível.
A abordagem têxtil para a criação de wearables permite a rápida fabricação e prototipagem, acelerando a concretização de ideias.
Não só oferecerá uma nova forma de comunicação, mas também abrirá um mundo de possibilidades para melhorar as nossas experiências sensoriais.
