A Groenlândia é como o termômetro do planeta, um gigantesco acúmulo de gelo que pode decidir o nosso futuro climático. Neste momento, em poucas palavras, o país perde mais de 300 mil milhões de metros cúbicos de gelo por ano e a situação é crítica. Mas será sempre? É irreversível? Uma nova pesquisa publicada na Nature diz que não. Mas depende de nós.
Groenlândia entre a esperança e o apocalipse: cenários pós-2100
Existe um gigante gelado, a Gronelândia, que tem um poder: o de elevar o nível do mar em sete metros. Agora imagine o que aconteceria se esse gigante começasse a derreter incontrolavelmente. Por outras palavras: o que acontece se não conseguirmos limitar o aquecimento global a 1,5°C, como parece cada vez mais provável? Afinal, um relatório chocante das Nações Unidas afirma que dentro de 70 anos chegaremos a 2.8° C de aquecimento global em comparação com os níveis pré-industriais.
Uma equipe de pesquisadores liderada por Nils Bochow de 'Universidade Ártica na Noruega explorou este cenário apocalíptico e, felizmente, também nos oferece um vislumbre de esperança.
Tudo no gelo
Para tentar compreender o futuro da Gronelândia, os cientistas utilizam modelos informáticos avançados que dividem a camada de gelo em dezenas de milhares de segmentos 3D. Esses modelos aplicam as leis físicas do movimento do gelo para calcular como cada segmento mudará ao longo do tempo, levando em consideração fatores como mudanças climáticas, espessura do gelo e temperatura interna do gelo.
É como jogar um videogame muito complicado, mas com consequências reais e dramáticas.
É claro que, por mais avançados que estes modelos se tenham tornado, ainda há espaço para incerteza. Por exemplo, é difícil prever como o gelo se moverá sobre a rocha ou qual será a sua temperatura interna. Sem falar nas possíveis variações nas correntes atmosféricas e oceânicas ao longo de milhares ou (dezenas de milhares) de anos. Em outras palavras, prever o futuro distante é como olhar para uma bola de cristal muito, muito opaca. E os próximos 70 anos?
Boas e más notícias
Se as temperaturas atingirem um pico de 2°C e permanecerem nesse nível, os modelos prevêem um colapso significativo da camada de gelo após vários milénios. No entanto, se conseguirmos mitigar seriamente o aquecimento após 2100, há uma possibilidade de recuperação. Por exemplo, se as temperaturas estabilizarem até 2200 para menos de 1,5°C de aquecimento, a camada de gelo permanecerá mais pequena do que é agora, mas estável. É aqui que entra o otimismo: nunca é tarde para corrigir os nossos erros, pelo menos até certo ponto.
Alguns não vão se importar. Quando se trata de alterações climáticas, há sempre uma confusão de vozes que vão desde as céticas, as hostis, as egoístas, as ignorantes e as zombeteiras. Do “nada é verdade” ao “quem se importa, eu não estarei aí mesmo”. A pesquisa nos mostra que temos uma janela de oportunidade. Se agirmos agora, poderemos evitar o pior e talvez até inverter algumas das tendências actuais. Mas se atrasarmos demasiado, se permitirmos que as temperaturas permaneçam elevadas durante demasiado tempo, o colapso da camada de gelo e a subida significativa do nível do mar tornar-se-ão inevitáveis. Já estamos sofrendo consequências. Nossos filhos, nossos netos ficariam impressionados.
