Quando você pensa em ByteDance a primeira coisa que vem à mente é o TikTok (ou seu equivalente “quase” chinês Douyin). Plataformas sociais extremamente populares com crescimento extraordinário.
Muito menos são aqueles que conhecem o caminho de “negócios” da ByteDance. Lark, ou seu equivalente chinês Feishu, é uma ferramenta de colaboração desenvolvida após a pandemia. Uma mistura de Slack, Dropbox, Skype e Google Docs que está se tornando cada vez mais popular em ambientes de trabalho inteligentes. E depois há o Volcano Engine.
Que diabos é o Volcano Engine?
Huoshan Yinqing (ou “Volcano Engine” em sua versão ocidental), é um projeto que acaba de ser lançado, há pouco mais de 15 dias. E meu blog fala sobre o futuro: uma oportunidade boa demais para não lidar com algo assim. Não posso deixar de me perguntar qual é a estratégia de negócios de uma empresa como a ByteDance. Uma empresa que poderá ter um papel estável nos próximos anos, talvez décadas, do planeta. É por isso que falarei sobre isso neste post: mas chegarei lá passo a passo.
Por que a ByteDance deseja entrar no setor de negócios?
Resposta imediata: porque pode fazê-lo. Em alguns aspectos, o ByteDance já pode rivalizar com o Google e o Facebook. Por exemplo, em 2020 ele já derrotou os dois gigantes no crescimento de sua presença no Blind, rede social profissional popular entre os operadores de tecnologia.
Além disso, um caso não óbvio, a ByteDance alcançou lucratividade antes mesmo da listagem. Somente em 2019 gerou mais de US $ 17 bilhões em receita e mais de US $ 3 bilhões em lucro líquido.
Em resumo: ByteDance está sobre uma enorme bomba de dinheiro esperando para explodir.
Obviamente, as premissas da ByteDance como a “startup mais valiosa do mundo” serão testadas se e quando (eu diria quando) ela decidir abrir o capital.
Dadas as enormes expectativas geradas, no entanto, a empresa TikTok necessita de um plano de crescimento sólido para as suas ambições de superar os preços de “mestres” como Alibaba e Tencent. Sem falar no objetivo mais imediato: destronar o Baidu entre as plataformas sociais.
Uma corrida louca
Os usuários ativos diários de Douyin passaram de 30 milhões em janeiro de 2018 para 400 milhões em janeiro de 2020. O ByteDance registrou seu crescimento mais rápido no primeiro semestre de 2018, com um aumento de 400% mensalmente e um pico de 733% anualmente em janeiro de 2019.
Quando você cresce tão rapidamente, é preciso preparar pára-quedas para evitar que pequenos contratempos criem forte decepção (se não pânico) por parte de financiadores e investidores.
A atual dependência das receitas publicitárias (uma força motriz surpreendente, que colocou a ByteDance imediatamente atrás da Alibaba em termos de receitas em 2019) pode representar um perigo se alguma alternativa não for estruturada. Apesar das certezas de Zuckerberg, que provavelmente tem razão neste ponto, os danos sofridos pelo Facebook (60 mil milhões de dólares) após o boicote de 500 grandes marcas, é um alarme.
A opção de negócios
A observação do mercado é clara: os serviços empresariais podem tornar-se uma fonte de receitas estáveis quando os clientes se ligam a uma marca.
Por exemplo, a Amazon revolucionou a indústria de computação em nuvem ao apresentar o AWS, Amazon Web Services. Hoje, a AWS administra toda a empresa e representa pelo menos dois terços do lucro total da Amazon, muito mais do que o seu comércio eletrônico.
Na China estamos no ano zero. Imagine, dos 825 mil milhões de dólares que constituíram a avaliação de todo o setor de software e serviços tecnológicos da China em 2017, os serviços empresariais valiam 2,5 mil milhões de dólares. 0,3%.
No entanto, o Covid-19 também deu um grande impulso às ferramentas colaborativas no local de trabalho. De repente, ele adicionou US $ 2 bilhões às fortunas do fundador da Zoom Eric Yuana ponto de empresas como o Facebook e a Tencent se candidatarem a uma cobertura para adicionar recursos semelhantes às suas plataformas.
E é nesse ponto da história que o Volcano Engine entra em cena.
Simplesmente: é uma plataforma de tecnologia inteligente que oferece uma lista de ferramentas para as empresas.
Eu disse tudo e nada, não disse? Xiao Mo, gerente da Volcano Engine expressou mais ou menos o mesmo conceito, exceto para adicionar um detalhe que o fará entender melhor.
“ByteDance”, disse ele, “é uma empresa global que cresceu rapidamente nos últimos 8 anos. Neste processo as ferramentas operacionais acumuladas desempenharam um papel vital. Com o Volcano Engine queremos transformar nossas ferramentas e capacidades em serviços."
Na prática: o método TikTok (ou grande parte dele) fragmentou e vendeu para as empresas. Uma série de soluções que não são divididas da maneira tradicional.
Por exemplo, o Volcano Engine não apresenta serviços divididos em CRM, HRM e ERP1. Apresentar em vez disso doze produtos técnicos em quatro áreas principais: aplicações inteligentes, sistemas de inteligência visual, sistemas de inteligência de dados e tecnologia multimídia.
Simplificando, a Volcano Engine se posiciona à frente das empresas e está preparada para acompanhá-las em desafios mais complexos baseados em inteligência.
Na prática, seus produtos atuais incluem vídeo sob demanda, transmissão de vídeo ao vivo, transmissão ao vivo corporativa, comunicação em tempo real, serviços de imagem, mensagens, controle de acesso e videoconferência.
Por exemplo, o Volcano Engine inclui serviços de recomendação inteligentes que fornecem algoritmos de recomendação personalizados para clientes corporativos.
Existem semelhanças óbvias com os principais produtos da ByteDance, que se destacam graças aos seus poderosos algoritmos de pesquisa e recomendação.
As empresas em molho ByteDance
Esses algoritmos, quando personalizados para aplicações empresariais, podem ser usados para descoberta de produtos, otimização de banco de dados corporativo interno, segmentação de clientes e testes de produtos, para citar alguns.
O Volcano Engine também oferece sistemas de inteligência visual capazes de detectar e seguir as posições das mãos e movimentos dos membros para uso comercial. Por exemplo, Hisense usa os produtos Volcano Engine para equipar sua TV com controle de gestos.
Haier usa-o para suas tecnologias de automação residencial, a partir da linha de geladeiras Leader.
As ferramentas oferecidas atualmente no Volcano Engine são apresentadas de forma modular e cobrem todo o caminho dos dados. Descoberta, integração, análise, otimização e verificação de dados, proporcionando pontos de entrada fáceis para a economia de dados.
Quem são os clientes-alvo do Volcano Engine?
No momento, os parceiros são grandes marcas como Haier, Hisense e Samsung. Isso não significa que as soluções da Volcano Engine também sejam orientadas para a transformação digital de novas empresas neste mundo.
E é um conjunto enorme: de acordo com o Statista, em 2019, as PME representavam mais de 90% das empresas e 80% dos empregos na China.
No entanto, os maiores clientes são os mais rentáveis e eficientes. A ByteDance terá que trabalhar muito para atrair esses “grandes alvos”. Isso pode atraí-los ao se atualizarem com soluções como AWS (sobre as quais falei anteriormente).
A nuvem, portanto.
Na verdade, em 2019, a ByteDance registrou um pedido de marca registrada para o nome “Bytecloud” e registrou o domínio “bytecloud.com”. Isto autoriza mais de uma especulação, apesar das declarações da empresa em contrário.
No lançamento do Volcano Engine em 22 de junho de 2020, um porta-voz da empresa Ele insistiu que “a ByteDance não tem planos de entrar na indústria de nuvem”. Ninguém acreditou nele.
O ByteDance, por enquanto, conta com uma combinação de provedores neutros de nuvem de terceiros e nuvens privadas, mas é claro que não pode durar. A computação em nuvem é um fator-chave, embora seja caro para ativar.
Se o Volcano Engine abrir caminho para “Bytecloud” no futuro, isso significará que está pronto para lançar o ataque final aos grandes concorrentes ocidentais. E francamente o tempo não parece distante, visto que o Lark já oferece 10GB de espaço aos clientes. E se autodenomina “a melhor alternativa ao Google Drive”. Resoluções bélicas!
Além das ambições em nuvem da ByteDance, a misteriosa jornada do Volcano Engine será observada especialmente nos próximos meses.
1 CRM significa Customer Relationship Management, HRM significa Human Resource Management e ERP significa Enterprise Resource Planning.
