De acordo com uma nova pesquisa as emissões de metano devem ser reduzidas em até 45% ao longo desta década para tentar atender às metas de gestão do aquecimento global.
O relatório, que envolve investigadores do Instituto Ambiental de Estocolmo (SEI) da Universidade de York, é muito categórico. Não há mais tempo, se não começarmos imediatamente o acordo de Paris fracassará completamente.
O acordo, que já tem seis anos, foi assinado por 6 países e visa manter o aumento da temperatura global dentro de 200°C acima dos níveis pré-industriais até ao final deste século, para ajudar a gerir os efeitos das alterações climáticas. O metano é produzido quando os seres vivos se decompõem e é um ingrediente-chave do ozônio troposférico, um poluente prejudicial aos seres humanos.
Calor extremo
A investigação examina os custos e benefícios da poluição atmosférica e climática que se seguiria à mitigação do metano. Uma redução de 45% evitaria a cada ano 260.000 mortes prematuras, 775.000 visitas hospitalares relacionadas com asma, 73 mil milhões de horas de trabalho perdidas devido ao calor extremo e 25 milhões de toneladas de colheitas perdidas.
O co-autor do relatório, Dr. Johan Kuylenstierna de SEIS, disse: “É importante concentrar-nos especificamente na mitigação do metano como parte da ação climática nesta década, conduzindo então a novas reduções até 2050. É bom que cada vez mais países reconheçam isto. A redução das emissões de metano é a principal alavanca para abrandar o ritmo do aquecimento global no curto prazo, porque ele tem vida relativamente curta na atmosfera.”
Mas o relatório não se limita apenas a mostrar os benefícios da acção: também levanta um alarme muito sério para o futuro imediato. E diz claramente que a necessidade de acção é urgente, uma vez que as emissões de metano causadas pelo homem estão a aumentar mais rapidamente do que em qualquer momento desde que os registos começaram na década de 80.
Isso é preocupante porque o metano é um gás de efeito estufa extremamente potente, responsável por cerca de 30% do aquecimento desde os tempos pré-industriais.
Emissões de metano, inimigo mortal
Ao contrário do CO2 que permanece na atmosfera durante centenas de anos, o metano começa a degradar-se rapidamente. A maioria desaparece dentro de uma década ou mais. Isto significa que a redução das emissões de metano agora pode reduzir rapidamente a taxa de aquecimento no curto prazo. É por isso que é importante agir imediatamente.
O relatório afirma que a maioria das emissões de metano causadas pelo homem provém de três setores: combustíveis fósseis, lixo e agricultura. Ele conclui que reduções rápidas e significativas dos gases de efeito estufa são possíveis usando tecnologias existentes e um custo muito baixo.
Inger Andersen, Diretor Executivo do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, disse: “Os benefícios para as sociedades, as economias e o meio ambiente são numerosos e superam em muito os custos. Precisamos de cooperação internacional para reduzir urgentemente as emissões de metano. E precisamos fazer isso tanto quanto possível agora, nesta década”.
