O trabalho na época do coronavírus descobre cada vez mais a importância das operações remotas, mesmo que de forma permanente. No entanto, pode não ser a única consequência deste “cisne negro”. Há uma avalanche, a da robótica, que poderá atingir a força de trabalho humana mais rapidamente do que o esperado, e as previsões pré-pandemia não eram animadoras.
Computadores e robôs cada vez mais poderosos podem trazer ainda mais automação e robotização para ajudar a “imunizar” a economia contra futuras pandemias. Isto poderia parecer uma boa notícia, se não houvesse implicações para o trabalho humano. É claro que para as empresas que fazem maior uso da cadeia de suprimentos, das manufaturas e das chamadas high-touch (alto contato com os clientes), a questão é crucial. E cerca de 50% das indústrias de alto contato são consideradas “essenciais”. Não conhece bloqueio em caso de pandemias.
A era dos robôs está mais próxima do que nunca
um estudo amplamente citado de 2017 da Universidade de Oxford fornece dados para calcular a parcela de trabalhos que eles podem ser substituídos por automação e robotização nos próximos 15 anos. Com este estudo é possível calcular (num caso, no meu caso, então deixo para quem tem mais capacidade) os riscos laborais e salariais para esses setores. Como mencionado, cerca de metade de todos os empregos (pelo menos nos países ocidentais) encontram-se em sectores essenciais. Muitos deles são sensíveis à automação. Trabalhos com salários baixos, como trabalhos de varejo e armazém, enfrentam o maior risco.
Os preceitos do distanciamento social agora são claros para todos: não se aproxime demais, não toque. O dano é maior quanto maior for o contato do trabalho. Restaurantes, lojas e atividades recreativas sofrem enormes danos. Já em 2017 aquele estudo de Oxford temia (até 2035) o advento da tecnologia para automatizar o86% dos empregos na restauração, 76% nos empregos no varejo e 59% nos empregos recreativos.
Apenas alguns meses atrás, em outubro de 2019, Eu estava encarregado de alguns trabalhos aqui e seu destino, especialmente no setor de varejo e varejo de larga escala. Escrevi que alguns trabalhos que envolvem contato direto com o cliente não seriam automatizados, pois os clientes apreciam o contato pessoal. No entanto, o COVID-19 é uma tragédia humana e a pesquisa diz que as pessoas seriamente afetadas mudarão permanentemente seu comportamento. Isso significa que certos clientes em um determinado momento e quase todos os clientes em determinados momentos tenderão a evitar o contato pessoal. Isso muda fundamentalmente a mistura de preferências e ofertas de categorias, como restaurantes.
Em primeiro lugar, as grandes empresas refletirão muito sobre a necessidade de as máquinas realizarem o seu trabalho. Os robôs estão a tornar-se cada vez mais eficientes e a combinação de vantagem económica e percepção de risco poderá acelerar a introdução de soluções automatizadas.
Aqui está o que pode vir em breve
Algumas das tecnologias já estão em testes avançados ou prontamente disponíveis. Assim que a Amazon licenciar seu Tecnologia Amazon Go , o varejo como o conhecemos hoje será limitado a pequenas lojas (se puderem sobreviver).
Ford F, van de entrega de protótipo, inclui um robô transportar pacotes do veículo até a porta. Apontar para um mercado de bilhões de dólares. ABB já tem instalou mais de 400.000 robôs industriais: de acordo com algumas estimativas substituirá mais de 2 milhões de trabalhadores.
I bartenders robóticos, quiosques de autoatendimento e cafeterias “inteligentes” eles podem oferecer oportunidades de substituição antecipada para aqueles que desejam evitar o contato direto. Este não é o fim do bartender, mas as estações de autoatendimento não serão usadas apenas por germófobos. Assim que a robotização passar das áreas de escritórios para os espaços públicos, reduzirá o número de cafetarias regulares geridas por baristas.
A oportunidade para automação e robotização nunca foi tão boa
Taxas de juros ultra baixas, grandes setores com baixo valor agregado para trabalhadores com tarefas repetitivas, crescimento exponencial de patentes envolvendo inteligência artificial, capital de risco que cada vez mais procura robôs e máquinas. Tudo aponta para um uso acelerado da tecnologia de automação. Com cerca de 50 milhões de empregos em setores essenciais que poderiam ser automatizados e uma redução salarial de mais de 1,5 biliões de euros por ano, os incentivos à automação são enormes.
É verdade que as despesas de capital levarão algum tempo a recuperar, mas quando isso acontecer, concentrar-se-ão em tecnologias que protejam as indústrias essenciais, incluindo as cadeias de abastecimento, das próximas vagas da Covid-19 ou da próxima pandemia. A economia será, no entanto, orientada para satisfazer as necessidades dos clientes que preferem experiências de serviço com a distância social adequada. O que eu esperava ver dentro de 5 ou 7 anos poderá agora aparecer tão rapidamente nos restaurantes fast-food como nas fábricas, assim que a recuperação começar.
O coronavírus provocou choques de oferta e demanda
A pandemia também vai acelerar e mudar o choque tecnológico que vem ocorrendo há mais de uma década. A automação e a robotização têm um aliado poderoso no vírus. As empresas que não reduzem a vulnerabilidade a futuras pandemias podem se ver em desvantagem. O mesmo é verdade para trabalhadores que precisam atualizar suas habilidades para atender a esses novos requisitos. Devemos formar a nossa força de trabalho para toda a gama de competências do século XXI: competência nas interações homem-máquina. Operação e manutenção da máquina. Competência social e competência comunicativa. Criatividade. Pensamento crítico. Resolução de problemas complexos.
