Sete anos atrás um relatório emergiu segundo o qual a China estava planejando construir uma linha ferroviária de alta velocidade.
Uma linha férrea gigantesca, que de Pequim na direção nordeste teria cruzado a Sibéria por 8.077 km e depois viajaria 13.000 km debaixo d'água, através do Estreito de Bering até o Alasca.
O plano ambicioso (relatado por numerosos órgãos de imprensa na época) teria fortalecido a impressionante linha ferroviária de alta velocidade da China, estimulando o comércio entre China, Rússia, Canadá e EUA.
Após o entusiasmo inicial, no entanto, os rumores sobre o projeto logo diminuíram, e por um tempo (também graças ao Covidien-19 e atrito entre os EUA e a China) pouco se sabe sobre o plano.
Uma linha ferroviária entre os EUA e a China?
No momento tudo está em silêncio. A linha ferroviária "China-Rússia-Canadá-América", como foi renomeada na época, parece destinada ao esquecimento.
Apesar das alegadas causas (já as mencionei), relatórios recentes indicam que o projeto teria sido reservado para o orçamento faraônico. 200 bilhões de euros (este é o valor indicado pelo South China Morning Post) são uma enormidade.
Os detratores apontaram que voos e navios são uma opção muito mais barata para o comércio, com infraestrutura já instalada.
Mas não é só uma questão de preço
Vários projetos colossais como este passaram por mim (Eu também fiz um post sobre isso) e devo dizer que o aspecto de engenharia do problema é tudo para mim. O túnel para passar esta linha férrea seria um empreendimento sem precedentes.
Teria cerca de quatro vezes o tamanho dos túneis subaquáticos mais longos da atualidade: o Túnel da Mancha entre o Reino Unido e a França e o Túnel Seikan entre Hokkaido e Honshu no Japão. Ambas com cerca de 50km de extensão.
A ferrovia "China-Rússia-Canadá-América" ainda existe?
Em outras palavras, estou certo ou errado em colocar esta postagem na categoria "futuro de ontem"?
Ainda há alguns indícios de que o projeto também poderá ser retomado (com um possível treinamento de tensões entre EUA e China).
O relatório original de 2014 referia-se a conversações já em estágio muito avançado entre a China e a Rússia. Engenheiros de ambos os países disseram estar confiantes de que poderão partir.
Conforme mencionado, no nível tecnológico não haveria problemas. A China desenvolveu o primeiro trem-bala submarino já em 2018, provando que a tecnologia para uma linha ferroviária de alta velocidade é viável mesmo no fundo do mar.
O primeiro trecho está em fase de conclusão: 47,8 milhas (77 quilômetros) de Ningbo, uma cidade portuária perto de Xangai, até as ilhas do arquipélago de Zhousan. 16,2 km (10 milhas) desse percurso serão submersos.
Uma cama de teste
Embora a linha de Ningbo a Zhousan seja muito menor que o Túnel da Mancha, também será um ensaio geral para linhas ferroviárias submarinas de levitação magnética. Se for bem-sucedido, certamente contribuirá para o relançamento de projetos maiores, como a linha ferroviária "China-Rússia-Canadá-América".
E, no fim das contas, é apenas uma questão de tempo. Uma linha ferroviária "moderna ou ultramoderna" (você escolhe a tecnologia entre maglev e Hyperloop) tem excelentes credenciais "verdes" em comparação com outros sistemas de transporte, e os investimentos nessa direção aumentarão.
Inúmeras inovações como a inspeção automatizada (que permite gerenciar muito mais quilômetros de linha férrea, reduzindo a possibilidade de erro a quase zero) tornarão projetos reais que hoje nos parecem incríveis.
O transporte ferroviário é responsável por apenas 2% das emissões do setor de transporte, apesar de representar até 40% do volume de frete de longa distância em vários países.
Uma linha ferroviária para amanhã e depois de amanhã
Os planos para um túnel da Mancha foram atrasados mais de cem anos antes que o túnel passasse a existir em 1994.
Portanto, tenha certeza: este mundo certamente verá uma ligação entre a Sibéria e o Alasca mais cedo ou mais tarde. Não é uma questão de "se", mas de "quando".
