A nossa pressa precipitada em abandonar o plástico não deve fazer-nos cair noutros tipos de erros, graças às “necessidades” do mercado. Canudos de papel, por exemplo: têm sido apresentados como uma solução sustentável para seus equivalentes de plástico. Bem, talvez tenhamos que reconsiderar seriamente essa percepção.
Um estudo europeu revelou que 90% das palhinhas de papel, promovidas como amigas do ambiente, contêm na verdade compostos químicos persistentes, conhecidos como PFAS ou “produtos químicos para sempre”. Estas substâncias, devido à sua natureza resistente, podem acumular-se no nosso organismo e no ambiente, representando potenciais riscos para a saúde. Como isso é possível? E o que isso significa para os consumidores que tentam fazer escolhas responsáveis?
O dilema dos “produtos químicos para sempre”
Os PFAS, também conhecidos como “produtos químicos eternos” devido à sua resistência à degradação, são uma classe de mais de 12.000 compostos químicos. Esses compostos são conhecidos por sua persistência no meio ambiente e pela capacidade de se acumularem no corpo humano.
A principal fonte de exposição dos seres humanos é geralmente através dos alimentos e da água potável. No entanto, como revelou o estudo, as palhinhas de papel também podem ser uma fonte de exposição.
A pesquisa por trás da revelação em canudos de papel
Pesquisadores deUniversidade de Antuérpia na Bélgica analisaram canudos feitos de papel (e também de vários materiais, incluindo vidro, Bambu, aço inoxidável e, claro, plástico). Eles testaram 39 marcas diferentes quanto à presença de 29 compostos PFAS diferentes. Linkei o estudo aqui.
Surpreendentemente, 69% das marcas testadas continham PFAS. Os canudos de papel foram os que tiveram maior probabilidade de encontrar algum, com 90% das marcas testadas que mostrou vestígios desses compostos.
Implicações para a saúde
Embora as concentrações de PFAS encontradas não tenham sido elevadas, o verdadeiro problema destes compostos é a sua bioacumulação. Isto significa que mesmo quando absorvidos em pequenas quantidades, podem acumular-se no corpo ao longo do tempo.
Ácido perfluorooctanóico (PFOA), por exemplo: um produto químico associado a vários problemas de saúde. Bem (ou seja, mal), foi o composto detectado com mais frequência. É importante notar, no entanto, que se espera que o PFOA seja banido globalmente até 2020.
Canudos de papel: e agora o que fazer?
A presença de PFAS em canudos de papel levanta questões sobre sua biodegradabilidade e sustentabilidade. Os pesquisadores sugerem optar por canudos de aço inoxidável ou, melhor ainda, evitar totalmente o uso de canudos.
Enquanto aguardamos novas informações sobre os produtos químicos que nos rodeiam, é essencial que nos mantenhamos informados e façamos escolhas informadas. Como sempre, a chave é a conscientização e a ação informada. Caso contrário, todos terão seu tempo dividido entre otimistas e pessimistas de tecnologias, enquanto saboreia serenamente a sua bebida. Com canudos de papel, claro.
Para mais informações e enriquecimento:
PFAS como contaminantes emergentes com ampla exposição
- título: “Substâncias perfluoroalquílicas e consumo de peixe”
- Ano 2017
- resumo: Os PFAS são considerados contaminantes emergentes com ampla exposição, persistência e potencial para efeitos adversos à saúde. [K. Christensen et al., Pesquisa Ambiental, 2017]
- Links de pesquisa
Restringindo o uso e as emissões de PFAS
- título: “Fora do espaço operacional seguro de uma nova fronteira planetária para substâncias per e polifluoroalquil (PFAS)”
- Ano 2022
- resumo: Devido à fraca reversibilidade da exposição ambiental aos PFAS e aos seus efeitos associados, é fundamental que o uso e as emissões de PFAS sejam rapidamente limitados. [O. Cousins et al., Ciência e Tecnologia Ambiental, 2022]
- Links de pesquisa
Presença de PFAS em materiais vegetais
- título: “Enfrentando questões urgentes para PFAS no século 21”
- Ano 2021
- resumo: Dada a diversidade dos PFAS e das suas utilizações, a sua extrema persistência e a falta de informações críticas, as comunidades científicas e reguladoras precisam de trabalhar em conjunto para preencher lacunas críticas de dados e proteger a saúde humana e o ambiente. [Carla A. Ng et al., Ciência e tecnologia ambiental, 2021]
- Links de pesquisa
