Há uma nova esperança para os ecossistemas marinhos mais ameaçados do planeta. Uma equipe de pesquisadores criou um dispositivo revolucionário que pode retardar o declínio da recifes de coral. Chama-se Uzela, e é uma luz subaquática programável que aumenta a nutrição dos corais até 50 vezes, tornando-os mais resilientes às ameaças ambientais. Do que se trata? Vamos ver juntos, com calma.
Como a tecnologia UZELA funciona para ecossistemas marinhos
O dispositivo, cujo nome completo é Underwater Zooplankton Enhancement Light Array, é uma luz subaquática autônoma e programável projetada para atrair zooplâncton, pequenos organismos que constituem o principal alimento dos corais.
Qual é a sua característica mais interessante? É autonomia: Pode funcionar por seis meses com uma única bateria, exigindo apenas uma hora de ativação após o pôr do sol para otimizar a alimentação dos corais.
Resultados dos testes de campo
Os pesquisadores testaram o dispositivo por seis meses em duas espécies de corais nativas do Havaí. Os resultados foram surpreendentes: o UZELA demonstrou aumentar significativamente a densidade do zooplâncton local e aumentar as taxas de alimentação de corais saudáveis e branqueados.
como explicado Andréa Grottoli, principal autor do estudo e professor de ciências da terra naUniversidade do Estado de Ohio:
Ecossistemas marinhos de recifes de corais Eles abrigam um terço de todas as espécies marinhas, apesar de ocuparem menos de 1% do oceano. Eles são os protagonistas absolutos da saúde dos oceanos e corremos o risco de perdê-los.
Impacto no ambiente marinho
Um aspecto crucial da pesquisa, publicada na revista Limnologia e Oceanografia: Métodos (te linko aqui), diz respeito ao impacto ambiental do dispositivo. Embora as luzes artificiais possam atrapalhar o comportamento de outros animais marinhos, o estudo descobriu que a concentração de zooplâncton não prejudica o meio ambiente nem interrompe o fluxo desses organismos nas áreas vizinhas. O sistema, de fato, não subtrai recursos, mas os redistribui de forma mais eficaz.
A importância para a conservação dos ecossistemas marinhos
Os riscos são muito altos. Milhões de pessoas dependem dos recifes de corais, que sustentam as indústrias pesqueiras e protegem as comunidades costeiras da erosão e das inundações. Os modelos climáticos atuais prevêem que, ao ritmo atual de aquecimento global, estes ecossistemas marinhos vitais poderá ser completamente devastada até 2050.
Atualmente, os dispositivos UZELA são feitos à mão, mas a equipe está trabalhando com uma empresa de engenharia de Ohio para redesenhar a tecnologia e torná-la mais adequada para produção industrial. Grutas prevê que versões mais avançadas estarão disponíveis nos próximos um a três anos.
Não estamos mitigando as mudanças climáticas rápido o suficiente para salvar os corais, e mesmo a UZELA não salvará os recifes de corais instantaneamente. Mas é uma solução empolgante que nos dará tempo enquanto trabalhamos em prol de um ambiente mais sustentável.
concluiu o pesquisador. Embora essa tecnologia represente apenas uma solução temporária para as ameaças ambientais enfrentadas pelos corais, ela pode ser essencial para os esforços de conservação do ecossistema marinho nas próximas décadas. Vamos UZELA, vamos.
