Não me canso de repetir: eólica e solar muito bem, mas são intermitentes. Você sabe disso. Eles só geram energia quando está disponível, não quando é necessária. Para isso, a transição energética exigirá o uso massivo de diferentes sistemas de armazenamento, que oferecerá soluções diferentes para diferentes necessidades. Alguns apoiarão a rede elétrica durante os picos de demanda, outros ajudarão a lidar com quedas sazonais na oferta e assim por diante.
Eventualmente, uma ou mais tecnologias surgirão gradualmente. Baterias com sal derretido? Grandes baterias “convencionais” à base de lítio? OU baterias a gravidade? Ou muitos outros… Quem pode dizer. Agora também há solução... lixar.
Polar Night Energy, a primeira bateria comercial do mundo a usar areia
A empresa finlandesa Energia Noturna Polar acaba de anunciar que iniciou a primeira bateria comercial do mundo que funciona na areia. Você leu certo. Está localizado na localidade de Vatayankoski, a poucas horas de Helsinque.
É um sistema de armazenamento de energia térmica construído em torno de um tanque de aço de aproximadamente 4 metros (13,1 pés) de largura e 7 metros (23 pés) de altura. O que há dentro? Eu te disse: areia. Quando esta areia é aquecida usando um simples trocador de calor enterrado no centro, este dispositivo pode armazenar bem 8 megawatts-hora de energia, com potência nominal de 100 kW. A areia em seu interior atinge uma temperatura entre 500 e 600° C (entre 932 e 1112 °F). Quando necessário, a energia é extraída novamente na forma de calor.
Vatajankowski usa esse calor armazenado para alimentar o sistema de aquecimento urbano local que atinge edifícios, piscinas, processos industriais e qualquer outra situação que exija calor.
Esse processo funciona?
É claro. E a sociedade define isso também extremamente eficiente. “É muito fácil converter eletricidade em calor”, diz ele Markku Ylonen, CTO da Polar Night. A empresa reivindica um fator de eficiência até 99%, uma capacidade de armazenamento de calor com perdas mínimas por meses e uma duração de décadas.
Qual é o segredo? Ninguém. Não há nada de especial na areia: a empresa diz que ela só precisa estar seca e livre de detritos combustíveis. Os custos de instalação são inferiores a 10 euros (US$ 10,27) por quilowatt-hora e funciona de forma totalmente automatizada.
Quais são os próximos passos?
A empresa construirá novas instalações ainda maiores, com instalações de aproximadamente 20 gigawatts-hora de armazenamento de energia que produzem centenas de megawatts de potência nominal e aquecem areia a 1.000°C (1.832°F).
É justo dizer que este sistema só será amplamente utilizado em áreas com aquecimento urbano. Mas quase metade de todos os lares escandinavos incorporam alguma forma disso, e esses sistemas também são encontrados na China ou nos EUA.
Isso será suficiente para reduzir as emissões, segundo tempo desenvolvido pela Mission Innovation, de aproximadamente 57-283 megatons de CO2 por ano até 2030.
Uma verdadeira Estrela do Norte, guiando-nos para um futuro mais limpo.
