Não há escassez de ovelhas na Nova Zelândia: muito pelo contrário. Existem 6 deles para cada pessoa. É por isso que a indústria pecuária produz um terço das emissões nacionais de gases com efeito de estufa.
A indústria pecuária da Nova Zelândia lançou um “primeiro programa global” de criação para produzir ovelhas com baixas emissões de metano, o que ajudaria a combater as alterações climáticas.
Os principais animais criados na pecuária neozelandesa, bovinos e ovinos, já adotam um parâmetro chamado “valor genético” para ajudar os agricultores a selecionar exemplares com características ideais.
Dentro de dois anos, os criadores poderão selecionar naturalmente peças de vestuário cujas características incluem baixas emissões de metano.
“Os agricultores estão mais interessados do que eu esperava”, disse o criador Russell Proffit. Sua família produz carne de carneiro há mais de 40 anos.
“Comecei a medir metano porque acredito que um animal saudável e saudável deva produzir menos. Queremos espécimes mais robustos, que exijam menos cuidados e causem menos impacto ao meio ambiente.”
Uma câmara de gás (autoproduzida)
Os agricultores que desejam produzir gado com baixo teor de metano terão que medir parte de seu rebanho em uma câmara de acumulação, onde suas emissões de gases são medidas. As ovelhas passam 50 minutos na câmara e são medidas duas vezes com um intervalo maior que 14 dias.
Os dados resultantes são usados juntamente com outras informações genéticas para calcular um “valor de reprodução do metano”.
Aqueles com baixas emissões de metano serão capazes de reproduzir
Os agricultores que queiram participar têm dois anos para aproveitar os animais “reprodutores”, de modo a poderem ter crias cada vez mais adequadas às suas características.
É uma novidade mundial para qualquer espécie de gado. Olhar para a produção de metano oferece ao sector ovino da Nova Zelândia uma ferramenta prática para ajudar a reduzir os nossos gases com efeito de estufa.
Lento, mas constante
Estima-se que com este método de seleção natural com baixas emissões de metano, deverá ser alcançada uma redução de aproximadamente 1% ao ano e sem qualquer impacto negativo na produtividade da exploração agrícola.
